Sistem Penyerbukan Pongamia pinnata

Proses Rumit Penyerbukan Pongamia pinnata

Lebah kecil, Trigona, Ceratina, dan Pithitis, mengumpulkan tetesan nektar  Pongamia pinnata dan serbuk sari dengan cara yang sama seperti lebah dan tawon saat mengumpulkan serbuk sari, tetapi aktivitas pengumpulan serbuk sari mereka tidak efektif untuk menjatuhkan kelopak.Mereka juga bergerak secara bertahap menuju kelopak standar untuk mencari nektar.

Pongamia pinnata telah mengembangkan mekanisme serbuk sari yang eksplosif yang rumit yang dirancang untuk menjebak lebah-lebah pencari nektar tertentu. Lebah-lebah ini awalnya berkonsentrasi pada cara menangani bunga-bunga tersebut untuk mengakses nektar dan kemudian membiasakan diri untuk menyelidiki bunga-bunga tersebut dengan sukses untuk mengumpulkan nektar.

Hal ini menunjukkan bahwa mekanisme bunga pada Pongamia pinnata bersifat khusus dan hanya lebah yang mampu memahami konfigurasi bunga dan menyebabkan ledakan lunas yang dapat mengakses nektar. Lebih lanjut, mekanisme bunga eksplosif tersebut tidak diragukan lagi merupakan adaptasi bunga yang penting untuk mencegah penyerbukan sendiri dan mendorong penyerbukan silang.

Bunga tetap terbuka hanya pada hari antesis. Pada akhir hari, bunga tersebut menutup baik yang diserbuki maupun tidak diserbuki dan tetap demikian hingga bunga gugur pada bunga yang tidak diserbuki.

Bunga-bunga tersebut tampak seperti kuncup dewasa. Lebih lanjut, kepala putik tetap reseptif sejak kuncup dewasa dan kehilangan penerimaannya sesaat sebelum bunga menutup. Hal ini menunjukkan bahwa penyerbukan seharusnya hanya terjadi selama periode mekarnya bunga dan lebah penyerbuk hanya boleh berkunjung selama periode ini.

Fenomena ini menunjukkan bahwa Pongamia pinnata adalah spesialis dengan mekanisme penyerbukan yang sangat rumit yang beradaptasi dengan lebah pencari nektar tertentu. Namun, mekanisme penyerbukan semacam itu tidak berfungsi jika tidak ada atau jarangnya lebah penyerbuk, dan hal ini pasti akan tercermin dalam tingkat pembentukan buah.

Mempertahankan bunga yang tidak diserbuki selama dua hari berturut-turut tampaknya memiliki peran khusus bagi tanaman. Hal ini memungkinkan remobilisasi dan daur ulang protein dan nutrisi structural dari bunga kembali ke tanaman dan berfungsi sebagai cara yang hemat energi untuk meningkatkan daya tarik keseluruhan pembungaan atau tanaman bagi penyerbuk.

Bunga mati yang tidak diserbuki lebih banyak jumlahnya menunjukkan kerusakan sistem penyerbukan khusus. Faktor-faktor lain seperti keterbatasan serbuk sari dan kurangnya perkecambahan serbuk sari selama tahap pra-fertilisasi,eliminasi selektif buah yang menyerbuk sendiri dan persaingan untuk sumber daya energi maternal yang terbatas di antara ovula yang telah dibuahi yang menyebabkan aborsi selama tahap pasca-fertilisasi dan juga lingkungan sumber daya energi eksternal tempat tanaman tumbuh mengatur laju pembentukan buah dengan demikian keberhasilan reproduksi seksual pada Pongamia pinnata.

Sumber: CURRENT SCIENCE, VOL. 90, NO. 7, 10 APRIL 2006

Oleh: Dr.(c) Dadang Gusyana, S.Si, MP.